Résumé : A la fin de la guerre civile, le CSS Texas, cuirassé de l'armée conférérée, force le blocus de l'Union, traverse l'Atlantique en direction de l'Afrique, puis remonte le fleuve Niger, avant de s'échouer dans le désert du Mali. Dirk Pitt, explorateur, scientifique et aventurier, part à la recherche de l'épave et de sa cargaison d'or.